Όσο μικροσκοπικά είναι, τα βότανα είναι απολαυστικά και καλλιεργούνται εύκολα. Η χρήση τους στη μαγειρική σας δίνει τη δυνατότητα να αλλάξετε τις γεύσεις στα πιάτα σας με διαφορετικούς τρόπους. Τα πιο φρέσκα από αυτά είναι υπέροχα σε σούπες, μαγειρευτά, λαχανικά, ζυμαρικά, σαλάτες και ψωμιά.
Τα διαφορετικά είδη βοτάνων δημιουργούν διαφορετικές γεύσεις στα τρόφιμα. Εάν είστε νέος στη χρήση βοτάνων, δουλέψτε τα αργά, προσθέτοντας μόνο λίγα κάθε φορά θα σας βοηθήσει να προσαρμοστείτε όσο προχωράτε μέχρι να τα καταφέρετε σωστά. Καθώς συνηθίζετε να μαγειρεύετε με βότανα, θα μάθετε τα καλύτερα που μπορούν να συσχετιστούν με συγκεκριμένα τρόφιμα. Η αποθήκευση βοτάνων δεν είναι επίσης δύσκολη. Ακόμα και τα φρέσκα θα διατηρηθούν στο ψυγείο για αρκετές μέρες. Αλλά μόλις καταψυχθούν τα βότανα, να θυμάστε ότι θα ήταν καλύτερα όταν χρησιμοποιούνται μόνο στη μαγειρική και όχι ως γαρνιτούρες.
Για παράδειγμα, ο βασιλικός συνδυάζεται με ντομάτες, η ρίγανη με σάλτσες, το δεντρολίβανο με ψητά και το σχοινόπρασο με βούτυρο ή τυρί κρέμα. Αν και αυτά τα βότανα δεν περιορίζονται σε αυτά τα είδη, θα τα δείτε να συνδυάζονται πιο συχνά με αυτόν τον τρόπο. Αν πιστεύετε ότι η ρίγανη μπορεί να είναι ιδανική για ένα συγκεκριμένο φαγητό που έχετε στο μυαλό σας, χρησιμοποιήστε τη φαντασία σας και προτιμήστε την. Ποτέ δεν ξέρεις ότι το πείραμά σου θα σου ανακαλύψει μια νέα συνταγή, τέλεια αρωματισμένη με το βότανο.
Θα δείτε επίσης ότι ακόμη και το πιο απλό γεύμα μπορεί να φαίνεται σαν γκουρμέ απόλαυση, δεν είναι περίεργο γιατί οι καλοφαγάδες είναι μάστορες στο να συνδέουν τα βότανα με το φαγητό. Μπορείτε ακόμη να φτιάξετε ξύδι από βότανα για το ντρέσινγκ της σαλάτας σας και έλαια βοτάνων που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για συνταγές που απαιτούν λάδι. Μπορείτε να δημιουργήσετε τις δικές σας μαρινάδες με στιβαρή γεύση και επάλειψη και τρίψιμο εμπνευσμένο από βότανα. Μπορείτε να φτιάξετε βούτυρο από βότανα ανακατεύοντας βούτυρο με κιμά φρέσκου μυρωδικού. Θα το βρείτε διασκεδαστικό χρησιμοποιώντας τα δικά σας μείγματα βοτάνων κάθε φορά που ετοιμάζετε μια συνταγή που απαιτεί ξύδι, λάδι ή βούτυρο. Πραγματικά διασκεδαστικό, έτσι δεν είναι;
Φανταστείτε πώς τα φρέσκα βότανα μπορούν να ντύσουν οποιοδήποτε πιάτο και να το κάνουν εντυπωσιακό. Οραματιστείτε πώς μπορείτε να βάλετε μεμονωμένα κλαδάκια δεντρολίβανου πάνω από τα ψητά σας, πώς μπορείτε να γαρνίρετε ψητό ψάρι με κιμά βασιλικό και να πασπαλίζετε ψιλοκομμένο μαϊντανό πάνω από τη πατατοσαλάτα σας. Μου αρέσει να ψιλοκόβω ένα φρέσκο βότανο και να ανακατεύω τα πράσινα κομμάτια στο απαλό dressing σαλάτας μου. Το αποτέλεσμα ήταν φοβερό, και η σαλάτα μου ήταν πραγματικά λαμπερή. Με τη δική σας δημιουργικότητα, μπορείτε να κάνετε ατελείωτους συνδυασμούς και νόστιμο αποτέλεσμα.
Στον μικρό μου κήπο, λατρεύω να καλλιεργώ βασιλικό, μαϊντανό, ρίγανη, βάλσαμο λεμονιού, μέντα και μερικά άλλα. Η μέντα μπορεί να τρέξει πάνω από τον κήπο σας, επομένως αξίζει τον κόπο να τα μεγαλώσετε σε μεμονωμένες κονσέρβες για να αποτρέψετε το βότανο να «σέρνεται» σε όλο τον κήπο σας. Η γυναίκα μου φτιάχνει μια στιγμιαία φυσική μάσκα προσώπου χρησιμοποιώντας βασιλικό, λεμόνι και αβοκάντο. Θα κονιορτοποιούσε μια χούφτα βασιλικό ανακατεύοντάς τον ψηλά και μετά έριχνε μισό από ένα αβοκάντο και ένα κουταλάκι του γλυκού χυμό λεμονιού. Δοκίμασα το κόλπο και δεν υπήρχε τίποτα σαν μια εντελώς φυσική μάσκα προσώπου φρέσκια από τον κήπο μου!
Αυτοί είναι μόνο μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορείτε να χρησιμοποιήσετε φρέσκα βότανα από τον κήπο σας. Υπάρχουν ακόμα πολλές διασκεδαστικές τεχνικές χρήσης βοτάνων που μπορείτε να μάθετε για το δικό σας γαστρονομικό στυλ και συνταγές. Αλλά πρώτα, ξεκινήστε να φυτεύετε τα βότανά σας.