Το κορεάτικο φαγητό βασίζεται σε ζυμαρικά, ρύζι, κρέας, λαχανικά και τόφου (γνωστό στην Κορέα ως “dubu”). Τα γεύματα συνήθως σερβίρονται με πολλά συνοδευτικά (“banchan”), καθώς και ρύζι στον ατμό, σούπα και kimchi (λαχανικά που έχουν υποστεί ζύμωση, πιο συχνά λάχανο αλλά μερικές φορές αγγούρι ή ραπανάκι). Τα μπαχαρικά και τα καρυκεύματα χρησιμοποιούνται ευρέως, όπως το doenjang (πολτός σόγιας που έχει υποστεί ζύμωση), το σκόρδο, το τζίντζερ, το gochujang (πολτός κόκκινου τσίλι), το αλάτι και η σάλτσα σόγιας.
Μερικά δημοφιλή κορεάτικα πιάτα περιλαμβάνουν:
– Gamjatang – Μια πικάντικη σούπα που παρασκευάζεται με χοιρινή ράχη, πατάτες και άλλα λαχανικά και πράσινα κρεμμύδια, καυτερές πιπεριές και σουσάμι.
– Kimchi jjigae – Μια σούπα που παρασκευάζεται με kimchi, χοιρινό και τόφου.
– Kongnamul-guk – Μια σούπα φτιαγμένη από φύτρα σόγιας.
– Jeongol – Ένα στιφάδο που παρασκευάζεται με θαλασσινά και λαχανικά.
– Maeuntang – Ζεστή και πικάντικη ψαρόσουπα.
– Bulgogi – Κυριολεκτικά μεταφρασμένο από τα κορεατικά, Bulgogi σημαίνει “κρέας της φωτιάς”. Το πιάτο αποτελείται από μοσχαρίσιο κρέας, ψιλοκομμένο ή κομμένο σε λεπτές φέτες, στη συνέχεια ψημένο σε σχάρα. Άλλα κρέατα μπορούν να αντικατασταθούν για τη δημιουργία παραλλαγών: κοτόπουλο (“dak bulgogi”), χοιρινό (“dweji bulgogi”) ή καλαμάρι (“ojingeo bulgogi”).
– Galbi (ή Kalbi) – Μοσχαρίσια ή χοιρινά παϊδάκια μαγειρεμένα στα κάρβουνα.
– Dakgalbi – Παρόμοιο με το galbi, αλλά χρησιμοποιώντας καρυκευμένο κοτόπουλο.
– Jokbal – Γουρουνόσπιτα μαγειρεμένα με σάλτσα σόγιας και μπαχαρικά, ξεκοκαλισμένα και σερβίρονται με σάλτσα γαρίδας.
– Samgyeopsal – Χοιρινή κοιλιά (παρόμοια με το μπέικον), αρωματισμένη και καρυκευμένη με σκόρδο, σησαμέλαιο και αλάτι, ψημένη σε σχάρα. Φέτες κρέατος τοποθετούνται μέσα σε μαρούλι ή άλλο φυλλώδες λαχανικό, μαζί με μαγειρεμένο ρύζι και ssamjang (πικάντικη πάστα). Τα πράσινα τσίλι, οι φέτες ωμού σκόρδου βουτηγμένες σε ssamjang και η σαλάτα με φρέσκο κρεμμυδάκι, είναι κοινά συνοδευτικά.
– Makchang – Ψητά χοιρινά έντερα, κάπως παρόμοια με τα τσιτέρλινγκ.
– Σκαπάνη – Ωμό ψάρι σε λεπτές φέτες, παρόμοιο με το σασίμι της ιαπωνικής κουζίνας. Το ψάρι συνήθως βυθίζεται σε μια σάλτσα, είτε chogochujang που είναι μια σάλτσα που παρασκευάζεται από gochujang (κόκκινη πάστα τσίλι), είτε σάλτσα wasabi, στη συνέχεια τυλίγεται σε πράσινα φύλλα και σερβίρεται σε ένα κρεβάτι dangmyeon (νουντλς σελοφάν).
– Yukhoe – Ωμό μοσχαρίσιο κρέας, από πάνω ωμό κρόκο αυγού και καρυκευμένο με μαύρο πιπέρι, σκόρδο, gochujang (κόκκινη πάστα τσίλι), πράσινο κρεμμύδι, αχλάδι nashi, σουσάμι και σησαμέλαιο, σάλτσα σόγιας και ζάχαρη.
– Sannakji – Ένα μικρό χταπόδι, κομμένο σε κομμάτια, ελαφρώς καρυκευμένο και σερβιρισμένο. Τα κομμάτια του χταποδιού συνήθως κινούνται ακόμα στο πιάτο όταν σερβίρεται το πιάτο!
– Japchae – Νουντλς βραστές πατάτας με σπανάκι, μοσχάρι, κρεμμύδι και καρότα.
– Kalguksu – Βρασμένα πλακέ noodles, συνήθως σε ζωμό που περιέχει αντζούγιες και κολοκυθάκια (κολοκυθάκια).
– Kongnamul-bap – Φύτρα σόγιας σερβίρονται πάνω από ρύζι.
– Ramyeon – Η κορεάτικη εκδοχή των ιαπωνικών νουντλς ramen. Πικάντικο και μαγειρεμένο με κρέας και λαχανικά.
– Gujeolpan – Κυριολεκτικά μεταφρασμένο από τα κορεάτικα, Guljoelpan σημαίνει “πιάτο με εννέα πιάτα”. Αυτό είναι ένα πολύ περίτεχνο γεύμα, που καταναλώνεται παραδοσιακά από τους Κορεάτες ευγενείς, το οποίο σερβίρεται σε ένα ειδικό πιάτο χωρισμένο σε οκτώ οκταγωνικά πλευρικά τμήματα, το καθένα από τα οποία περιέχει κρέατα και λαχανικά διαφορετικού τύπου και χρώματος, και ένα ένατο κεντρικό τμήμα περιέχει μικρές τηγανίτες.
– Tteok – Ένα γλυκό επιδόρπιο από κολλώδες ρυζάλευρο – υπάρχουν εκατοντάδες διαφορετικές παραλλαγές.